Klanten waarderen de Poolse ‘look and feel’
Aleksandra (37) is Poolse en is in 2011 naar Nederland gekomen om te gaan werken bij het AH-distributiecentrum in Geldermalsen. Na een aantal jaren besluit ze om een winkel te openen in Culemborg. Ze begint in 2015 samen met haar partner een kleinere supermarkt met Poolse specialiteiten in de Zandstraat. De winkel loopt goed en wordt al snel te klein. Ze kan in 2019 het pand aan de Varkensmarkt overnemen. Er zijn veel Poolse seizoenwerkers in het rivierengebied, maar ook niet-Poolse Culemborgers weten de winkel te vinden. Ongeveer 70% van de klanten komt uit Polen, Oekraïne of Bulgarije.
“My mother and grandmother also had shops in Poland, so probably shop ownership runs in the family”, aldus Aleksandra vanuit de achterkamer waar ze met haar zoontje zit. Sandra verstaat Nederlands maar praat liever in het Engels. Ze draait de winkel samen met twee andere Poolse vrouwen die om en om in de winkel staan. “Customers enjoy the Polish look and feel of my shop”, zegt Aleksandra terwijl ze langs de vleeswaren en specifieke Poolse producten loopt.
Sinds kort heeft de winkel ook een Western Union geldautomaat waarmee klanten ook geld kunnen storten en overmaken naar het buitenland. Deze extra service wordt erg gewaardeerd. Er is recent een overval op de winkel geweest, de afgeplakte gebroken ruit in de voordeur herinnert hier nog aan. Dat was erg schrikken voor iedereen.
Aleksandra heeft goede contacten in de buurt, met mensen op de Varkensmarkt en in de Zandstraat waar voorheen haar winkel was. Het contact met mensen uit de buurt is belangrijk voor haar, uiteindelijk is menselijke contact wat een winkel maakt.